沃爾瑪在測(cè)試機(jī)器人，自動(dòng)在超市打掃衛(wèi)生
阿肯色州本頓維爾市（Bentonville）的五個(gè)沃爾瑪超市里，最近幾乎每天晚上交接班時(shí)都會(huì)出動(dòng)數(shù)臺(tái)清潔機(jī)器人來(lái)打掃衛(wèi)生。
這款名為EMMA的機(jī)器人由軟銀投資的BrainCorp公司設(shè)計(jì)研發(fā)，號(hào)稱用上了先進(jìn)的機(jī)器學(xué)習(xí)算法能在貨架林立的室內(nèi)自動(dòng)導(dǎo)航和規(guī)劃清掃路線。
從外觀來(lái)看，這臺(tái)清掃機(jī)器人可以容納一個(gè)成年人坐在駕駛位，通過(guò)正前方的方向盤(pán)掌握行進(jìn)方向。不過(guò)，在大多數(shù)工作時(shí)間是不需要人看管的。
EMMA配備了攝像頭、紅外傳感器和激光雷達(dá)等多種傳感器，www.whsntf.cn，用來(lái)在行進(jìn)過(guò)程中感知地面狀況，及時(shí)躲避障礙物。在一段公開(kāi)的演示視頻中，這臺(tái)清掃機(jī)器人順利避開(kāi)了放在地上的購(gòu)物籃和路過(guò)的行人。
理論上，如果大量部署這類清掃機(jī)器人，可以在一定程度上提高清潔效率。不過(guò)，那些臨近貨架的瑣碎區(qū)域還是超出了機(jī)器人的工作范圍，KUKA機(jī)器人示教器維修，需要人來(lái)手動(dòng)處理。
對(duì)于沃爾瑪而言，僅在美國(guó)的店面數(shù)量就有4600多個(gè)，每家店的面積從3900到17000平米不等。每天要完成這些店面的清潔工作需要大量人力，www.whsntf.cn，采用機(jī)器人有可能幫助它降低勞動(dòng)力開(kāi)支。
除了地面清掃工作，沃爾瑪今年10月還在50家店里開(kāi)始測(cè)試貨架掃描機(jī)器人，號(hào)稱比手工檢查并補(bǔ)貨效率高50%。
沃爾瑪在美國(guó)測(cè)試的貨架掃描機(jī)器人
在美國(guó)本土，沃爾瑪目前的總雇員數(shù)量為140萬(wàn)。如果這類自動(dòng)化機(jī)器人大量應(yīng)用，這個(gè)數(shù)字將會(huì)有所下降。
沃爾瑪最大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，亞馬遜早已在倉(cāng)庫(kù)部署Kiva機(jī)器人：一個(gè)個(gè)像掃地機(jī)器人一樣的圓盤(pán)自動(dòng)把貨架搬給倉(cāng)庫(kù)員工，他們抬手就能取下自己需要裝箱的商品，不用在倉(cāng)庫(kù)里穿梭。亞馬遜稱，此舉將運(yùn)營(yíng)開(kāi)支減少了20%。