美國(guó)機(jī)器人“無(wú)處不在”且越來(lái)越聰明
是機(jī)器人擊碎了希拉里的總統(tǒng)夢(mèng)，幫助特朗普入主白宮。這樣的說(shuō)法未免危言聳聽。然而，美國(guó)著名智庫(kù)布魯金斯學(xué)會(huì)近日公布的研究報(bào)告表明，2016年美國(guó)總統(tǒng)大選的結(jié)果的確與機(jī)器人存在一定關(guān)聯(lián)性。分析顯示，在密歇根州、威斯康星州、賓夕法尼亞州這些對(duì)大選結(jié)果影響重大的紅色州，機(jī)器人在工業(yè)中的普及率較高。較多的工業(yè)機(jī)器人提高了工廠自動(dòng)化水平，改變了傳統(tǒng)行業(yè)的生產(chǎn)和就業(yè)方式，由此給產(chǎn)業(yè)工人造成的焦慮很容易反映在投票結(jié)果上。
助選特朗普
自2008年金融危機(jī)以來(lái)，全球經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇乏力，歐美各國(guó)紛紛回歸制造業(yè)。在這股浪潮中，發(fā)展工業(yè)機(jī)器人成為美國(guó)重振制造業(yè)的戰(zhàn)略途徑之一。2011年6月，美國(guó)前總統(tǒng)奧巴馬宣布啟動(dòng)先進(jìn)制造伙伴計(jì)劃，明確提出通過(guò)發(fā)展工業(yè)機(jī)器人提振美國(guó)制造業(yè)。根據(jù)計(jì)劃，美將投資28億美元，重點(diǎn)開發(fā)基于移動(dòng)互聯(lián)技術(shù)的第三代智能機(jī)器人。機(jī)器人成為美國(guó)發(fā)展經(jīng)濟(jì)的伙伴。時(shí)至今日，美國(guó)在工業(yè)領(lǐng)域?qū)C(jī)器人的應(yīng)用在全球處于領(lǐng)先地位。
布魯金斯學(xué)會(huì)近期考察了機(jī)器人在美國(guó)各行各業(yè)以及各州、各大城市的分布情況。對(duì)于工業(yè)機(jī)器人，布魯金斯學(xué)會(huì)將其定義為自動(dòng)控制的、可重復(fù)編程的機(jī)器，可以代替人類勞動(dòng)。目前全美共有大約23萬(wàn)個(gè)工業(yè)機(jī)器人在服役，覆蓋從汽車焊接到肉類加工的廣泛領(lǐng)域。不過(guò)工業(yè)機(jī)器人的最大用戶還是汽車行業(yè)，占去近半壁江山。研究表明，美國(guó)超過(guò)一半的工業(yè)機(jī)器人集中在中西部和南部以密歇根州為首的10個(gè)州，汽車行業(yè)中的許多知名廠商都在此有生產(chǎn)廠，例如通用、福特、克萊斯勒等汽車集團(tuán)北美分公司所在的密歇根州就有將近2.8萬(wàn)個(gè)機(jī)器人，占全美工業(yè)機(jī)器人總數(shù)的12%。其他如俄亥俄州、印第安納州工廠的機(jī)器人使用量也不小，分別占據(jù)全美機(jī)器人總數(shù)的8.7%和8.3%。機(jī)器人在這些州的工廠里主要從事燃燒焊接、汽車噴漆、組裝產(chǎn)品、裝卸材料、包裝物品等工作。
再回到機(jī)器人助選特朗普的話題。布魯金斯學(xué)會(huì)的報(bào)告稱，特朗普在選戰(zhàn)中的根據(jù)地是鐵銹地帶的美國(guó)南部和中西部。在這些地區(qū)，工業(yè)機(jī)器人使用量很大，自動(dòng)化普及的同時(shí)，工業(yè)機(jī)器人也給人們帶來(lái)了恐懼感。在共和黨占有傳統(tǒng)優(yōu)勢(shì)的紅色州，機(jī)器人與工人的存在比例是每1000名工人對(duì)應(yīng)2.5個(gè)機(jī)器人；而在民主黨占有傳統(tǒng)優(yōu)勢(shì)的藍(lán)色州，機(jī)器人與工人的存在比例是每1000名工人對(duì)應(yīng)1.1個(gè)機(jī)器人。也就是說(shuō)，紅色州機(jī)器人的普及率是藍(lán)色州的兩倍多。
這并不是說(shuō)機(jī)器人決定了美國(guó)2016年的總統(tǒng)大選結(jié)果，但機(jī)器人在紅色州的高普及率從某種程度上造成了部分工人的工作被剝奪。在沒有其他一技之長(zhǎng)的情況下，這些傳統(tǒng)的藍(lán)領(lǐng)工人很難再找到工作，生存狀況堪憂。所以當(dāng)特朗普在這些紅色州競(jìng)選拉票，提出讓制造業(yè)回歸美國(guó)、提高白人中產(chǎn)階級(jí)就業(yè)的口號(hào)時(shí)，一下子就能抓住這部分選民的心。從這一角度來(lái)看，KUKA機(jī)器人電路板維修，機(jī)器人確實(shí)在客觀上幫助了特朗普坐上總統(tǒng)寶座。
越來(lái)越聰明
隨著近年來(lái)人工智能的飛速發(fā)展，機(jī)器人給各行業(yè)帶來(lái)的創(chuàng)新和對(duì)人類生活方式的改變不容小覷。
技術(shù)的進(jìn)步和造價(jià)的降低讓業(yè)界對(duì)機(jī)器人的研發(fā)不斷升級(jí)，庫(kù)卡機(jī)器人驅(qū)動(dòng)器維修，機(jī)器人正越來(lái)越聰明。通過(guò)對(duì)數(shù)據(jù)和人工智能的運(yùn)用，現(xiàn)在的機(jī)器人不僅僅是干完活收工，還能通過(guò)傳感器記錄數(shù)據(jù)，然后實(shí)時(shí)上傳到云端進(jìn)行分析。這對(duì)電子商務(wù)行業(yè)具有很大價(jià)值，最大程度實(shí)現(xiàn)自動(dòng)化的電商企業(yè)往往能占據(jù)優(yōu)勢(shì)。以倉(cāng)儲(chǔ)為例，過(guò)去的機(jī)器人無(wú)非是一個(gè)裝有輪子的平臺(tái)，去完成模式單一的傳送貨物的工作。如今隨著物流速度的加快，業(yè)界開始思考讓機(jī)器人承擔(dān)更多工作，特別是需要花費(fèi)大量時(shí)間的貨物分揀工作�？紤]到傳感、動(dòng)作、操縱等各個(gè)環(huán)節(jié)，讓機(jī)器人完成這一任務(wù)并不容易。
來(lái)自匹茲堡的IAMRobotics公司就是致力于攻克這一難題并推廣到商業(yè)應(yīng)用的公司之一。該公司在2016年研制出了能從事分揀工作、被命名為Swift的機(jī)器人。Swift具有一個(gè)能有效負(fù)載15磅重、最多伸展18英寸長(zhǎng)的手臂，而手臂的最前段是一個(gè)帶有吸力的小吸盤。Swift的高度可以調(diào)節(jié)，能運(yùn)用于高度在3英寸到85英寸之間的貨柜。它能夠在倉(cāng)庫(kù)里通過(guò)自動(dòng)導(dǎo)航移動(dòng)行走，并且與人工分揀貨物的速度相當(dāng)，甚至更快。研發(fā)人員介紹，Swift是通過(guò)先進(jìn)的計(jì)算機(jī)視覺技術(shù)認(rèn)出自己想要取的東西，再迅速抓取，可以取代人類從事分揀工作，省去高額的人工費(fèi)用。除了IAMRobotics公司，在美國(guó)，還有很多類似的公司在開發(fā)機(jī)器人揀貨員。
機(jī)器人也在悄悄改變美國(guó)的保安行業(yè)。據(jù)報(bào)道，美國(guó)Gamma2Robotics公司近年致力于研究新型的、名為RAMSEE的保安機(jī)器人。RAMSEE可以實(shí)現(xiàn)自動(dòng)巡邏，并且就入侵者做出的動(dòng)作和外界環(huán)境中出現(xiàn)的熱、火、煙、氣體等狀況迅速反應(yīng)。比如當(dāng)其受到外力的推動(dòng)時(shí)，它會(huì)發(fā)出聲音等提醒。相比人類，RAMSEE的偵察能力或許更強(qiáng)。比如，當(dāng)它在工作場(chǎng)所巡視一圈后，通過(guò)對(duì)比分析數(shù)據(jù)前后發(fā)生的變化，哪怕是細(xì)微的變化，就會(huì)向后臺(tái)發(fā)出信號(hào)，提醒控制中心的人可能有入侵者。RAMSEE對(duì)業(yè)界的改變將是革命性的，因?yàn)檫@樣的保安可以24小時(shí)不知疲倦地工作，也不會(huì)對(duì)危險(xiǎn)的工作場(chǎng)所挑三揀四。專業(yè)人士稱，機(jī)器人可以與錄像監(jiān)控系統(tǒng)、門禁系統(tǒng)、建筑物自動(dòng)化系統(tǒng)和指揮控制系統(tǒng)等結(jié)合使用，大大提高工廠、倉(cāng)庫(kù)甚至軍事設(shè)施的安防能力，有效節(jié)約人力成本。
機(jī)器人正逐漸進(jìn)入人們的日常生活。據(jù)英國(guó)市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)JuniperResearch在2015年發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示，機(jī)器人維修，美國(guó)每25戶家庭就有1個(gè)機(jī)器人；到2020年，預(yù)計(jì)每10戶家庭就會(huì)擁有一個(gè)機(jī)器人。其實(shí)這里說(shuō)的機(jī)器人并不一定具有人的形狀，但具備特定的工作能力，比如圓盤狀的吸塵器機(jī)器人和給庭院澆水的灑水機(jī)器人。據(jù)報(bào)道，美國(guó)加利福尼亞州的研究人員今年發(fā)明了一種能夠陪伴寵物的機(jī)器人，寵物的主人只需要通過(guò)手機(jī)就可以遠(yuǎn)程控制機(jī)器人與寵物實(shí)現(xiàn)互動(dòng)。這個(gè)名為Pebby的機(jī)器人被設(shè)計(jì)成具有防水功能的玻璃球狀，帶有廣角攝像頭，以方便主人了解寵物的一舉一動(dòng)，還能給寵物拍照或錄像以保存美好瞬間。該機(jī)器人還帶有激光投射功能，主人可以通過(guò)手機(jī)操控激光在地板上的投射方位來(lái)讓寵物追著光束跑，即便主人不在家，也可以與寵物玩耍。如果Pebby沒電了，它還會(huì)自己找到與其配套的充電器PebbyKennel對(duì)接充電。
沖擊華爾街
過(guò)去，傳統(tǒng)制造業(yè)的藍(lán)領(lǐng)工人更為擔(dān)憂自己的工作會(huì)被機(jī)器人取代，而如今這種憂慮情緒已經(jīng)蔓延到了金融業(yè)的白領(lǐng)人群。
根據(jù)咨詢公司Opimas發(fā)布的報(bào)告，到2025年金融行業(yè)中的23萬(wàn)個(gè)工作機(jī)會(huì)將會(huì)消失，被稱之為人工智能代理的機(jī)器人取代。牛津大學(xué)學(xué)者2013年的研究報(bào)告稱，在接下來(lái)的20年里，47%的工作因?yàn)橛凶詣?dòng)化的可能而存在被取代的高風(fēng)險(xiǎn)，其中54%的工作集中在金融領(lǐng)域，而這一趨勢(shì)將會(huì)在全世界發(fā)生。機(jī)器人正在沖擊華爾街，類似的標(biāo)題在美國(guó)媒體中已經(jīng)屢見不鮮。