國家統(tǒng)計局預計中國勞動年齡人口在比較長的一段時間，至少在2030年以前，會穩(wěn)步、逐步有所減少。有人稱這一消息意味著多年來支撐著中國高速發(fā)展的人口紅利即將消失，中國制造業(yè)將失去國際競爭優(yōu)勢，從而造成制造業(yè)外移及經(jīng)濟增長下滑;而有些人則認為人口紅利的消失正是倒逼中國產(chǎn)業(yè)升級，提升勞動力素質(zhì)的轉(zhuǎn)型機制。
我國工業(yè)機器人市場快速增長的兩大驅(qū)動力
第一個驅(qū)動力是機器代替人工。原因主要來自于兩個方面：其一是低端勞動力供給不足。80、90后已經(jīng)成為目前勞動力市場的主力，相比60、70后，他們訴求較多，其中的顯著變化之一是越來越少的人愿意從事工資低、單調(diào)重復繁重、環(huán)境差的工作，導致低端勞動力供給不足，每到歲末年初這種民工荒現(xiàn)象在沿海地區(qū)表現(xiàn)尤為明顯，用人單位越來越傾向于用機器人替代人工，從事這類工作。
其二是工業(yè)機器人替代人工經(jīng)濟性不斷提升。一方面，勞動力工資全面上漲。改革開放以來，我國城鎮(zhèn)就業(yè)人員年平均工資基本保持兩位數(shù)增速，到2010年已經(jīng)超過5000美元，而且由于低端勞動力供給不足，近年來農(nóng)民工工資漲幅比城鎮(zhèn)職工還要快。另一方面，機器人本體價格不斷下降。機器人價格下降不僅是國際趨勢，而且還因為主要國際巨頭紛紛在中國設(shè)組裝線，降低本體成本和價格。繼ABB之后，安川和庫卡也開始在中國建設(shè)組裝線，并于2013年投產(chǎn)，兩家在中國最終年產(chǎn)量將合計達11000臺，相當于2011年我國工業(yè)機器人需求的近一半。川崎于2012年12月24日也發(fā)布消息要在中國建組裝線。
上述兩項因素，導致工業(yè)機器人替代人工的經(jīng)濟性不斷提升，工業(yè)機器人投資回收期越來越短，有的甚至兩年就可以回本。
第二個驅(qū)動力是產(chǎn)業(yè)升級。日韓等國經(jīng)濟轉(zhuǎn)型過程中，經(jīng)濟增速都出現(xiàn)大幅下降，日本GDP從1956-1973年年均復合增速9.22%下降到1974-1991年年均復合增速3.95%，產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)也出現(xiàn)三個變化：一是傳統(tǒng)重化工制造業(yè)在經(jīng)濟總量中的占比逐漸萎縮，KUKA機器人維修，產(chǎn)業(yè)內(nèi)重組與整合明顯加強；二是高附加值、技術(shù)密集型的新興產(chǎn)業(yè)規(guī)模迅速擴大，機械化、自動化及智能化設(shè)備的大規(guī)模普及導致企業(yè)生產(chǎn)效率和競爭力大幅提升；三是服務(wù)業(yè)占比上升與消費升級并存。
反觀我國，目前經(jīng)濟發(fā)展與日本70年代初類似，勞動力成本上升、能源緊張、資源匱乏、環(huán)境污染嚴重，適時調(diào)整經(jīng)濟結(jié)構(gòu)，大力發(fā)展知識和技術(shù)密集型產(chǎn)業(yè)、促進升級是我國經(jīng)濟能否順利跨過中等收入陷阱的關(guān)鍵，而經(jīng)濟結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)型和產(chǎn)業(yè)升級需要大量的自動化成套設(shè)備相配套。
近幾年國際機器人巨頭紛紛搶灘中國機器人市場，投資生產(chǎn)基地，競爭日趨激烈。在業(yè)界看來，2014年將是工業(yè)機器人元年，機器人產(chǎn)業(yè)大時代已經(jīng)來臨。
四大家族加緊搶占中國市場
工業(yè)機器人行業(yè)四大巨頭之一的德國庫卡（KUKA）上周宣布，其位于上海的亞洲新工廠正式開業(yè)，該廠為其在德國外的第二大生產(chǎn)基地。庫卡集團首席執(zhí)行官TillReuter透露，新工廠占地兩萬平方米，庫卡方面對生產(chǎn)設(shè)施的投資在1000萬-1200萬歐元。
庫卡高管介紹，去年年底松江新工廠正式投產(chǎn)，該工廠擁有350名員工，主要將生產(chǎn)庫卡工業(yè)機器人和控制臺，產(chǎn)品可用于汽車焊接及組件等工序，以及其他廣泛用途。年生產(chǎn)能力為五千臺，這將占到庫卡全球生產(chǎn)總量的三分之一。
庫卡方面告知，初步每年生產(chǎn)3000臺配備KRC4通用控制器的QUANTEC系列機器人，設(shè)計最大產(chǎn)能為5000臺/年。實際上5000臺為單班制產(chǎn)能，仍保留較大的擴產(chǎn)潛力。
德國庫卡與瑞士ABB、安川電機和日本發(fā)那科并稱為工業(yè)機器人四大行業(yè)巨頭，近幾年都陸續(xù)在中國投資建設(shè)生產(chǎn)基地，其中ABB已把全球機器人事業(yè)總部以及兩大生產(chǎn)基地之一放在了上海。機器人國際四大巨頭公司，占據(jù)了國內(nèi)機器人60%~70%的市場份額，內(nèi)資企業(yè)的市場占比約為7%-8%，而其他市場則被除四大巨頭外的其他機器人公司所占據(jù)。
目前是在中國發(fā)展機器人的最好時機。上海機器人協(xié)會會長徐建國說。他解釋，在勞動力成本上升、市場競爭日益激烈等背景下，中國市場對工業(yè)機器人的需求與日俱增。2008年到2012年，中國工業(yè)機器人平均每年新安裝量約15000臺，2014年中國將成為工業(yè)機器人最大的市場。
中國毫無疑問是增長最快的新興的機器人市場。庫卡機器人（上海）有限公司首席執(zhí)行官孔兵在接受21世紀經(jīng)濟報道采訪時稱：中國機器人需求以10%-15%的速度增長。今天市場的繁榮是跟需求量走的，我們看好這個市場，都愿意有更大的份額。
根據(jù)孔兵的說法，目前上海的工廠并不包括機器人產(chǎn)品的研發(fā)，研發(fā)仍然留在德國。對于加速在中國布局的考量，是否只為降低成本？
孔兵對記者解釋：中國是庫卡唯一一個除總部以外做生產(chǎn)基地的，我們在中國建工廠并不是看中成本的降低。實際上，機器人的進口目前來講還是零關(guān)稅，但是機器人備件或者零部件的進口卻是有關(guān)稅的，而且對技術(shù)型企業(yè)來說，并不能像勞動力型企業(yè)那樣節(jié)省人力成本。
庫卡方面的幾位高管都強調(diào)，庫卡在中國建廠的一大考量即是，我們很多客戶在中國，在上海建廠后，與客戶的交接更方便更有效，可以縮短服務(wù)的響應(yīng)速度，可以更快速的反應(yīng)市場、反應(yīng)客戶提供更好的服務(wù)。
除了滿足持續(xù)攀升的中國市場需求，庫卡未來將通過以上海為立足點，擴大亞洲的業(yè)務(wù)規(guī)模輻射亞洲業(yè)務(wù)。此外，孔兵也向記者透露，而若3-5年內(nèi)有更多的汽車企業(yè)到西部建廠，除了現(xiàn)有的銷售和服務(wù)體系也不排除今后的生產(chǎn)會去西部。
國內(nèi)機器人廠家亟待發(fā)力
現(xiàn)在全球工業(yè)機器人均價30多萬元，我們判斷國內(nèi)工業(yè)機器人價格呈下行趨勢，假設(shè)未來均價25萬元，那么我國制造業(yè)對應(yīng)的工業(yè)機器人本體市場規(guī)模接近380億元，算上系統(tǒng)的話，對應(yīng)的工業(yè)機器人市場規(guī)模達到1140億元（按照系統(tǒng)規(guī)模是本體3倍測算）。
目前在我國，沈陽新松機器人、安徽埃夫特、廣州數(shù)控是國內(nèi)機器人生產(chǎn)企業(yè)的第一梯隊，其中沈陽新松有中科院沈陽自動化所的背景，研發(fā)能力在國內(nèi)處于領(lǐng)先地位；安徽埃夫特背靠奇瑞汽車，有客戶資源優(yōu)勢；廣州數(shù)控有自身的數(shù)控系統(tǒng)和伺服電機優(yōu)勢。但總體來說，庫卡機器人驅(qū)動器維修，本土機器人企業(yè)競爭力還較弱，國內(nèi)80%市場被ABB、發(fā)那科、安川、庫卡這樣的跨國品牌占據(jù)。
國外機器人公司無論是本體還是系統(tǒng)集成，規(guī)模都可以做到100億元左右，也就是說，本體和系統(tǒng)集成規(guī)模合計可做到200億元。而我國龍頭企業(yè)新松機器人2012年的規(guī)模也才只有10億元，未來成長性數(shù)十倍。
機器人行業(yè)人才匱乏
據(jù)不完全統(tǒng)計，一臺機器人需要3到5名相關(guān)的操作維護和集成應(yīng)用人才，保守估計，2014年，整個重慶在機器人領(lǐng)域的專業(yè)人才缺口就超過5000人�，F(xiàn)在的狀況是，機器人市場在以每年20%-30%的速度遞增，而相應(yīng)的人才儲備數(shù)量和質(zhì)量卻捉襟見肘。
目前一個機器人高端集成應(yīng)用的技術(shù)人才，年薪高達50萬元，而操作機器人的技術(shù)人員，一年來工資已漲了一倍，與機器人相關(guān)的專業(yè)技術(shù)人才將隨著機器人產(chǎn)業(yè)的雄起而迎來新的事業(yè)起點。