創(chuàng)業(yè)圈的錢(qián)都去哪兒了？AI算法正幫Facebook成為大贏家
在科技行業(yè)，人們會(huì)將那些愛(ài)開(kāi)玩笑、性格開(kāi)朗的男程序員叫「brogrammer」，而B(niǎo)enCogan和JesseHorwitz絕對(duì)不在此列。他們更不是精明狡詐的人，也沒(méi)有足夠魄力辭掉工作，在商業(yè)領(lǐng)域放手一搏。相反，這一對(duì)好朋友都是典型書(shū)呆子形象，一個(gè)27歲，一個(gè)29歲，兩人在曼哈頓上西區(qū)，住房只有一街之隔。
Horwitz在哥倫比亞大學(xué)的捐贈(zèng)基金工作，Cogan的工作是分析消費(fèi)者行為。兩人都喜歡安靜。Cogan希望未來(lái)能成為一個(gè)哲學(xué)博士「這就是我想做的事情」。Horwitz喜歡用Excel表格記錄生活的各個(gè)方面：去過(guò)的餐館、讀過(guò)的書(shū)籍、跑過(guò)的步。這些文件以及各種數(shù)據(jù)，會(huì)讓他忍不住回憶過(guò)去。多年來(lái)，兩個(gè)人大約每周都會(huì)在一起吃頓晚餐，談話(huà)的內(nèi)容往往會(huì)涉及商業(yè)點(diǎn)子，吐槽初創(chuàng)公司也是他們的共同愛(ài)好。
2015年的一個(gè)夏夜，在位于85街區(qū)的HanDynasty餐館里，Cogan就他最新想法征求Horwitz的建議：在網(wǎng)上賣(mài)隱形眼鏡怎么樣？隱形眼鏡的市場(chǎng)由強(qiáng)生、博士倫等少數(shù)幾家企業(yè)占據(jù)，價(jià)錢(qián)完全由他們主導(dǎo)至少在Cogan看來(lái)就是如此。一個(gè)主打低價(jià)的競(jìng)爭(zhēng)者無(wú)疑會(huì)吸引到消費(fèi)者。Cogan從包里拿出筆記本電腦，將裝有湯圓和蔥油餅的盤(pán)子推到一邊，把電腦放在餐桌中間打開(kāi)。他向Horwitz展示了兩種方案，將價(jià)格低廉的一次性鏡片賣(mài)給醫(yī)生，或是模仿Cogan所在公司Harry’s的模式。
Harry’s是一家很成功的初創(chuàng)公司。截止2015年底，Harry’s依靠出售安全剃刀和剃須膏成為在線(xiàn)零售公司中的佼佼者。這種商業(yè)模式是這樣的：公司只售賣(mài)自己的產(chǎn)品，而且只通過(guò)自己的網(wǎng)站售賣(mài)。由于免去了零售商和分銷(xiāo)商，他們出售商品的價(jià)格比行業(yè)其它競(jìng)爭(zhēng)者的價(jià)格要低。也就是在那一年，相關(guān)報(bào)告稱(chēng)床墊和寢具B2C銷(xiāo)售商Casper，在經(jīng)營(yíng)的第二年銷(xiāo)售額超過(guò)了1億美元。另一個(gè)剃刀銷(xiāo)售商DollarShaveClub利潤(rùn)達(dá)到了1.52億美元。眼鏡供應(yīng)商WarbyParker，在2010年成為這種商業(yè)模式的領(lǐng)軍企業(yè)，剛結(jié)束的一輪融資中，公司估值據(jù)說(shuō)已達(dá)到12億美元。風(fēng)投機(jī)構(gòu)相信，隨著網(wǎng)上購(gòu)物變得更便捷，消費(fèi)者會(huì)越來(lái)越青睞有特色的在線(xiàn)零售商，因此他們對(duì)B2C初創(chuàng)公司投入了大量資金。據(jù)CBInsights報(bào)道，在過(guò)去四年間，KUKA機(jī)器人維修，風(fēng)投投入了超過(guò)20億美元的資金。
厭倦了工作的Horwitz，一直鼓勵(lì)Cogan要追尋自己的想法，并自愿幫忙做調(diào)研�！敢u(píng)價(jià)一個(gè)想法的好壞很難，」Horwitz說(shuō)，「你需要做起來(lái)看看�！�
2016年2月，經(jīng)過(guò)反復(fù)和亞洲制造商通過(guò)郵件進(jìn)行洽談，查閱美國(guó)食品藥品監(jiān)督管理局的合規(guī)政策，一個(gè)切實(shí)可行的業(yè)務(wù)愿景終于成型。倆人在亞洲找到了一家經(jīng)食品藥品監(jiān)督管理局認(rèn)可的制造商，弄清楚了如何才能遵守必要的規(guī)則�？蒀ogan依然猶豫，他已收到了沃頓的入學(xué)邀請(qǐng)，甚至還支付了定金，他相信這樣會(huì)是個(gè)更加理智的選擇。隱形眼鏡生意最多可以作為一個(gè)同時(shí)進(jìn)行的副業(yè)。
在完全將創(chuàng)業(yè)的想法束之高閣之前，他們又進(jìn)行了一次嘗試。他們吸納了兩個(gè)朋友進(jìn)來(lái)，一個(gè)是PaulRodgers，他是Horwitz在哥倫比亞大學(xué)的哥們，會(huì)寫(xiě)代碼；另外一個(gè)是DanRosen，Cogan在BronxScience結(jié)交的朋友，對(duì)Photoshop和Illustrator很擅長(zhǎng)。
四個(gè)人一起打造了一個(gè)在線(xiàn)銷(xiāo)售平臺(tái)，進(jìn)行了一次需求試驗(yàn)。Harry’s的創(chuàng)始人也提供了一些技術(shù)（免費(fèi)給了一些基礎(chǔ)代碼），也就是一個(gè)兩頁(yè)的網(wǎng)站。第一張頁(yè)面解釋了隱形眼鏡按月訂閱的概念，如果有人對(duì)其感興趣可以提交郵箱地址。訪(fǎng)客在提交了郵箱地址后可以訪(fǎng)問(wèn)第二個(gè)頁(yè)面，然后他們會(huì)看到一個(gè)說(shuō)明：將該介紹分享給好友，如注冊(cè)人數(shù)達(dá)到一定要求，就可免費(fèi)領(lǐng)取一副隱形眼鏡。
他們?cè)诮?0個(gè)好友的Facebook主頁(yè)面掛上了網(wǎng)站鏈接。在幾天之內(nèi)，不僅他們的朋友注冊(cè)了，朋友的朋友，甚至朋友的朋友的朋友也注冊(cè)了，總?cè)藬?shù)將近2000人。很多人甚至在他們自己的主頁(yè)上掛上公司的鏈接。「公司開(kāi)始在小范圍流傳開(kāi)來(lái)�！笴ogan說(shuō)道。
隨后，他和Horwitz申請(qǐng)了科技孵化器項(xiàng)目，這是一個(gè)機(jī)構(gòu)，會(huì)對(duì)年輕的公司進(jìn)行投資并給予培訓(xùn)，以換取少許股份。在申請(qǐng)過(guò)程中，他們只準(zhǔn)備了16張PPT，其中一張就是有關(guān)需求試驗(yàn)的。他們也選擇了幾家紐約的投資方。他們決定，如果被孵化器接納，他們將全身心的投入到項(xiàng)目中去。如果失敗，Cogan就會(huì)去沃頓讀書(shū)。到了4月份，他們不僅得到了與五個(gè)孵化器項(xiàng)目進(jìn)行面談的機(jī)會(huì)，風(fēng)投基金也對(duì)他們的商業(yè)想法提供了350萬(wàn)美元的投資。
Cogan放棄了去沃頓深造的計(jì)劃。他和Horwitz預(yù)定了5萬(wàn)副隱形眼鏡，Rosen擔(dān)任創(chuàng)意總監(jiān)，Rodgers擔(dān)任首席技術(shù)官。在投資方提供的辦公室里，他們正式開(kāi)始運(yùn)營(yíng)公司，一箱箱鏡片靠墻堆在桌子旁邊。因?yàn)楫?dāng)時(shí)軌道望遠(yuǎn)鏡已能夠觀(guān)測(cè)深空，他們就借著這個(gè)寓意，給公司起名為Hubble。
Facebook幫他們獲得了需求測(cè)試的成功；而現(xiàn)在也將幫助他們產(chǎn)生第一份銷(xiāo)售訂單。在2016年夏天，Hubble一位投資方的朋友JoshuaLiberson，也是一名長(zhǎng)期關(guān)注初創(chuàng)公司的資深人士，他建議公司創(chuàng)始人可以嘗試Facebook新的廣告方式，稱(chēng)為L(zhǎng)eadAds。這種廣告方式無(wú)需外部網(wǎng)站，意向客戶(hù)只需輕擊廣告上的按鍵，就可直接在Facebook上提交郵箱地址。Hubble將廣告對(duì)準(zhǔn)紐約和芝加哥的人群，在這些地方，他們已經(jīng)簽下了驗(yàn)光師，愿意出具驗(yàn)光證明。人們?cè)邳c(diǎn)擊廣告之后，Horwitz會(huì)向他們發(fā)送郵件，協(xié)調(diào)預(yù)約，接收訂單。
2016年11月1日，Hubble網(wǎng)上商店正式營(yíng)業(yè)，此時(shí)，Cogan和Horwitz已知道如何運(yùn)作Facebook的廣告，他們很有信心，這種模式將繼續(xù)為他們贏得訂單。他們計(jì)劃，再增加370萬(wàn)的費(fèi)用用于Facebook的廣告，這幾乎是他們的全部收入。
在Facebook做生意很容易，數(shù)字化賣(mài)家迅速增長(zhǎng)
在2017年，每個(gè)人都在思考：Facebook將會(huì)統(tǒng)治世界嗎？大多數(shù)人都認(rèn)識(shí)到，擁有超過(guò)20億用戶(hù)的Facebook已不僅僅只是一個(gè)存放自拍照、吐槽政治的地方。對(duì)廣告商來(lái)說(shuō)，F(xiàn)acebook是一個(gè)貪婪的巨獸，和谷歌一道幾乎占據(jù)了全美的廣告業(yè)；PivotalResearchGroup報(bào)道，2016年，兩家公司控制了70%的市場(chǎng)，及絕大多數(shù)的增長(zhǎng)量。據(jù)美國(guó)情報(bào)機(jī)構(gòu)表示，F(xiàn)acebook成了一個(gè)強(qiáng)大武器，被一家與克里姆林宮有關(guān)聯(lián)的公司利用，利用至少價(jià)值10萬(wàn)美元的定向廣告投放培養(yǎng)極端分子，影響2016年美國(guó)的大選。對(duì)于那些關(guān)心隱私的人來(lái)說(shuō)，F(xiàn)acebook扮演著老大哥的角色，會(huì)收集你的各種數(shù)據(jù)，喜歡什么，在Facebook上發(fā)布了什么東西，買(mǎi)了什么，甚至可以通過(guò)手機(jī)GPS定位我們線(xiàn)上和線(xiàn)下的位置信息。
考慮到Facebook強(qiáng)大影響力，超過(guò)500萬(wàn)廣告商資金仍在持續(xù)投入，也助長(zhǎng)該社交網(wǎng)絡(luò)的快速增長(zhǎng)。對(duì)他們來(lái)說(shuō)，庫(kù)卡機(jī)器人驅(qū)動(dòng)器維修，F(xiàn)acebook以及該公司擁有的另一個(gè)軟件Instagram，是充滿(mǎn)巨大市場(chǎng)想象力的地方，規(guī)模之大，前所未有。通過(guò)直接向用戶(hù)瀏覽的新聞推送廣告，公司可以在任何時(shí)間在潛在客戶(hù)無(wú)聊、想尋找一些新東西時(shí)，進(jìn)行廣告定向推送。
什么時(shí)間會(huì)是收到產(chǎn)品推薦最好的時(shí)間呢？